GUY SIMONIS

CLASSE DE 2025 - INTRONISÉ À TITRE DE FIGURE HISTORIQUE

Guy Simonis est un pionnier du développement du water-polo au Canada et un leader visionnaire dans le monde plus vaste de l'administration sportive. Né aux Pays-Bas, il a joué au water-polo à l'adolescence avant d'immigrer à Winnipeg en 1954. Ne trouvant aucune équipe existante, il a pris l'initiative de développer ce sport. En 1959, il avait suscité suffisamment d'intérêt pour former une ligue improvisée avec deux équipes, organisant des entraînements, des matchs, des collectes de fonds et des réunions. Cet effort populaire a jeté les bases du water-polo organisé au Manitoba. Son leadership s'est poursuivi lorsqu'il a formé une équipe manitobaine pour participer aux Championnats nationaux de water-polo de 1964, auxquels il a participé comme joueur et arbitre. Son influence s'est étendue à l'échelle nationale lorsqu'il a été élu président de Water Polo Canada en 1968. La même année, la FINA a reconnu son expertise en le choisissant pour arbitrer des matchs de water-polo aux Jeux olympiques de Mexico. 

 
Au-delà du water-polo, Simonis a eu un impact durable sur le financement du sport amateur au Canada. Fondateur et premier président de la Fédération sportive du Manitoba, il a été le fer de lance des efforts visant à obtenir un soutien financier pour les athlètes amateurs. Chargé par le gouvernement du Manitoba de créer une loterie pour financer le sport, il est devenu directeur général de la Loterie de l'Ouest canadien en 1974, ouvrant la voie à de futures loteries nationales comme le Lotto 6/49. Son leadership dans le secteur de la loterie s'est étendu à l'international, lui permettant d'être président de diverses associations de loterie et de recevoir de nombreux honneurs, dont la présidence fondatrice de la World Lottery Association. Sa contribution au financement du sport et des loteries au Canada a été reconnue par son intronisation au Temple de la renommée aquatique canadien (1992) et au Temple de la renommée sportive du Manitoba (1994), ainsi que par un prix d'excellence en son nom pour l'ensemble de sa carrière. L'héritage de Simonis est marqué par son dévouement, son innovation et son impact profond sur le water-polo et le financement du sport au Canada.